Μασσαγέτες

Αρχαίος λαός ιρακινής καταγωγής. Οι Μ. ήταν πολεμικός λαός, εγκατεστημένος κατά την πρωτοϊστορική εποχή ανάμεσα στην Κασπία θάλασσα και τη λίμνη Αράλη. Ήταν φημισμένοι για την αγριότητά τους και μάχονταν πεζοί ή έφιπποι, φορώντας θώρακες και οπλισμένοι με μαχαίρια, τόξα και δίκοπα χάλκινα τσεκούρια. Λάτρευαν τον Ήλιο, προς τιμή του οποίου θυσίαζαν άλογα. Ο Ηρόδοτος αναφέρει ότι είχαν κοινές τις γυναίκες και ότι έτρωγαν τους γέρους γονείς τους, αναμιγνύοντας τις σάρκες τους με το κρέας των προβάτων. Δεν καλλιεργούσαν τη γη και βασική τους τροφή ήταν τα άφθονα ψάρια του Ιαξάρτη ποταμού καθώς και το γάλα των προβάτων. Ο Κύρος και ο Δαρείος προσπάθησαν ανεπιτυχώς να υποτάξουν τους Μ., γεγονός που πραγματοποιήθηκε τελικά από τον Μεγάλο Αλέξανδρο.